什麼是癌症化學治療 (Chemotherapy)？
癌症的化學治療 (Chemotherapy) 是利用藥物來治療癌症的方法，由於癌細胞會不受控制的大量增生，無法受到一般正常的生理狀態所調控，所以化學治療會利用藥物抑制癌細胞生長，或者將癌細胞殺死，以達到抑制癌症的目的。
化學治療的最終目的，主要是希望：
1. 避免癌細胞擴散
2. 減少癌細胞增生
3. 緩解腫瘤誘發病人的不適症狀
4. 改善患者生活品質
5. 治癒癌症
化療藥物的使用方式?
化療藥物的使用，會根據癌症類型、癌症分期、癌細胞特質、患者身心狀態、患者病史等等因素來作選擇，可能使用單一藥物治療，也可能合併多種藥物治療，或者會在一整個癌症治療療程中，合併放射治療或標靶藥物治療等其他的治療方式。
除了單一或合併藥物選擇之外，給藥的方式也有多種選擇，例如：肌肉注射、靜脈注射 (打點滴)、口服，這會影響藥物在體內吸收的方式。
1. 肌肉注射：藥物可以經由擴散或其他方式，緩慢到達血流中。
2. 靜脈注射：藥物直接進入血流中，因此較快產生藥效，而注射部位的局部濃度會較高。
3. 口服給藥：藥物經由消化道內壁吸收而進入血流。
一般來說，固態實體腫瘤形成的時候，如果能利用外科手術切除，就會給患者進行手術。而化療的介入時機，可能在手術之前，也可能在手術之後，兩者的目的和所代表的意義不太一樣。在手術前使用化療藥物治療，是為了縮小腫瘤的體積，又可以稱為緩解性化學治療方式；在手術之後利用化療藥物來治療，為的是針對手術時未完全切除的殘餘癌細胞，又稱作輔助性化學治療。
化療藥物的使用，除了會殺死癌細胞之外，也會作用於體內的正常細胞，因此患者常常會產生治療過程中的副作用或不適感，例如：噁心、嘔吐、腹瀉、抑制骨髓造血功能、口腔潰瘍、掉髮等等，但是如果沒有太嚴重的話，在治療結束之後便能慢慢恢復正常。
基因檢測和化療有什麼關係？
隨著分子診斷的發展，越來越多基因中能夠傳達的訊息被科學家們發現，近年來慢慢出現了利用基因檢測，作為癌症化療方式選擇的輔助方式。為什麼基因檢測可以輔助治療呢？因為使用基因檢測的結果，有時可以幫助醫生判斷癌症的惡性程度、預後、對藥物的敏感度等。
有一篇論文研究發現，某一群臨床惡化高風險的乳癌族群，基因檢測的結果卻顯示為惡化低風險，進一步將這些患者分成接受化療與不接受化療的族群來觀察，結果卻發現，接受化療的人和不接受化療的人，病情沒有出現惡化的比例僅僅差距1.5%，並沒有顯著差異，所以研究人員認為，利用基因檢測的方式可能可以區別出「不需要接受化療的臨床高風險乳癌患者」。
其他癌症治療方式與基因檢測的關係？
1. 什麼是放射治療 及 放療與基因檢測的關係？
3. 什麼是癌症免疫治療及其與基因檢測的關係？
Edited by Perfect叔叔
參考資料：
1. https://www.cgh.org.tw/
2. http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/8610/3447.htm
3. https://kknews.cc/zh-tw/health/6aolnq.html
4. Fatima Cardoso, Laura J. van’t Veer, et al. N Engl J Med 2016; 375:717-729.
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