凡走過必留下痕跡!!!
體內腫瘤細胞在生長的過程中，
同時會在體內留存許多訊號，
可能在腫瘤細胞內、糞便中DNA、糞便中的蛋白質、循環血液中的DNA等等，
而偵測這些訊號的存在，
也可以快速知道自己體內是不是有癌細胞，
在大腸直腸癌中，
到底有那些訊號可以被偵測到呢？
透過越來越多的研究，證實了許多分子標的或訊息傳遞路徑與腫瘤發展的之間相關性，因此，分子診斷是近年來發展的趨勢，透過身體內的分子標記來篩檢出腫瘤的分期 (圖一)，用以評估相對應合適的治療方式，或者用來評估預後等等，也可以用來預估潛在疾病風險，或協助臨床醫師選擇個人化的治療方式，都扮演關鍵性的角色。
圖一、透過分子標記評估腸癌分期
目前有三條主要的分子訊息傳遞路徑影響腸癌生成，Microsatellite instability (MSI), Chromosomal instability (CIN), 以及 CpG island methylator phenotype (CIMP) (表一)，這三種主要的訊息傳遞路徑除了會影響腫瘤的生成之外，同時影響腫瘤轉變為惡性，因此，這些相關的基因、蛋白或其他相關分子的表達或改變，可以用來作為分子標記，方便偵測腫瘤狀態。
表一、三條主要的腸癌分子訊息傳遞路徑
此外，分子標記又可以區分為四個類別：
1. 診斷標記 (Diagnostic marker)：用於疾病風險評估及偵測疾病早期分子標記。
2. 預後標記 (Prognostic marker)：用於偵測疾病的進展。
3. 預測標記 (Predictive marker)：用以評估適合的治療模式
4. 追蹤標記 (Surveillance maker)：監控疾病的復發可能。
雖然大部分的大腸直腸癌篩檢已經證實可以有效降低發生率和死亡率，但是仍有著侵入性及偵測靈敏度和專一性不足等問題，分子檢測被認為比傳統的檢測方式具有更高的靈敏度及專一性，此外，理想的分子標記須具備以下特質：
1. 高靈敏度
2. 高專一性
3. 安全
4. 病人接受度高
5. 方便偵測
6. 可以專一性呈現基因變異，以協助做出精準的疾病判斷
目前針對腸癌的分子標記，有許多腫瘤相關的分子及偵測方式上在研究的階段，單也有些已經廣為臨床使用，用來評估腫瘤的發展，進一步評估治療方式等等。
大腸直腸癌的腫瘤相關分子標記及偵測方法，可以藉由採集檢體的方式將分子標誌分為三大類 (表二)：
1. 腫瘤分子標記
2. 糞便分子標記
3. 血液分子標記
表二、使用中以及較新的方式用來偵測大腸直腸癌腫瘤
透過偵測這些分子標記，可以讓更了解患者的身體狀況或腫瘤生長情形，以協助醫師或專業人員做進一步評估!!
Edited by Perfect叔叔
參考資料：
1. Murtaza, M. et al. Non-invasive analysis of acquired resistance to cancer therapy by sequencing of plasma DNA. Nature 2013; 497, 108–112.
2. Maria Gonzalez-Pons and Marcia Cruz-Correa. Colorectal Cancer Biomarkers: Where Are We Now? BioMed Research International 2015.
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