核酸萃取跟紅麴萃取，一樣都叫萃取，那有什麼不一樣呢?
這個問題應該是大多數非相關領域的人都會問的問題，
如果以廣義來說，都是將細胞或細菌內的特定物質分離出來，
但仔細來看，依其分離的物質特性不同，
因而透過不同萃取的方式，將想要的物質分離出來並加以純化。
紅麴的萃取
紅麴菌屬(Monascus)是由法國學者van Tieghem在1884年所建立的，其屬於真核細胞中的黴菌，其特徵為菌絲呈無色、紅色或褐色，具有橫膈(septa)並且在末端會產生一個有性厚壁子囊(ascocarp)，而紅麴的製作主要是將紅麴菌培養在蒸煮過的米粒上，並進一步形成發酵代謝物[1]。紅麴的製作及營養成分如下(圖一、圖二)[1]：
圖一、紅麴的製作流程[2]
圖二、紅麴菌所產生具營養價值之代謝產物
隨著醫學進步、高齡人口增多以及飲食習慣的改變，以致於提高許多文明病的產生，如：三高(高血糖、血脂、血壓)、慢性病甚至是癌症，近年來許多研究著重在紅麴菌的二級代謝物，發現其具有許多生理活性，能夠抑制膽固醇合成、降血壓等功效等，而其具有功能性的代謝物包含以下：
1. 膽固醇合成抑制劑；
2. 降血壓物質；
3. 抗腐敗菌物質；
4. 防癌物質；
5. 降血糖物質；
6. 麥角固醇；
7. 抗氧化物質；
8. 長鏈脂肪酸；
9. 其他代謝產物
那一定會有人覺得，那就直接吃就好了啊，幹嘛還要萃取這麼麻煩。其原因主要有幾個：
1.濃縮有效成分，減少需要吃下去的量，(打個比喻，原本需要吃一大碗公才有用，濃縮之後可能只需要一顆膠囊就有用，如果能選擇，應該很少人願意天天吃一整碗公吧)；
2.將不需要的物質去掉，例如有些成分是人體無法代謝的物質，或是容易導致人體不良反應(例如過敏等)的物質，透過萃取的過程將這些物質除去；
3.萃取完後有利於長期的保存。
萃取的方式有很多種，包括水萃(水煮)、有機溶劑萃取與水蒸氣蒸餾等(圖三)。而一般萃取物常見是將欲萃物乾燥後磨成粉，再透過極性的不同，利用水萃或有機溶劑將想要的物質萃取出來並進一步進行純化。而其萃取物的成分與含量會根據使用的欲萃物品質、萃取流程、萃取時間而有所不同。當然萃取的方式還有很多其他方式，要選哪種方式就得依據想萃取物的屬性來決定。
圖三、水萃、水蒸氣蒸餾、有機溶劑萃取
核酸萃取
核酸萃取目前常見的有試劑萃取(有機及非有機)、管柱萃取以及磁珠萃取等。核酸又包含RNA、DNA及他相關產物(cDNA、質體)等。大致都是將細胞打破後，透過物理化學特性將核酸從細胞中分離出來。其中試劑萃取比較像紅麴萃取的感覺，都是透過極性來分離，分離後再進一步純化，其主要的差別在核酸萃取的過程中，會將蛋白與不要的核酸等雜質都去除，只留下要得DNA或RNA，過程更加精細。此外，管柱及磁珠萃取則是利用pH值及鹽類來調控矽對核酸的吸附能力，達到去除雜質的目的。
紅麴萃取vs核酸萃取
因此核酸萃取與紅麴萃取，都是萃取，那有什麼不一樣呢?一樣都是純化的過程，只是用的方式不同，當然萃取核酸的方式更加精細、也更加精準，只留下核酸的部分，不像紅麴萃取，還會有許多其他成分存在。簡單以表一來整理核酸萃取與紅麴萃取的差異，因此是不是更能理解，一樣都是萃取，到底差在哪呢?
表一、比較紅麴萃取與核酸萃取的差異
Edited by A-Kai
參考資料：
1. 農業生技產業季刊／2005年 第三期 http://agbio.coa.gov.tw/image_doc/b2-%E6%BD%98%E5%AD%90%E6%98%8E28-36.pdf
2. 科學發展2009 年9 月， 441 期 https://scitechvista.nat.gov.tw/c/W9kc.htm
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