隨著肥胖所佔比例逐年增加，使得大家不得不重視肥胖議題，而身高體重比值是否為正常值，常以身體質量指數(BMI)界定，BMI值的計算方式為：體重(kg)/身高(m2)。根據國家衛生研究院將BMI分為四個階段：過輕(<18.5 kg/m2)、正常(18.5-24.9 kg/m2)、過重(25-29.9 kg/m2)及肥胖(>30 kg/m2)；肥胖又可細分為三類：第一型(BMI 30-34.9 kg/m2)、第二型(BMI 35-39.9 kg/m2)及第三型(BMI >40 kg/m2，此類型又稱為病態肥胖或極端肥胖)。BMI界定適用於大多數的民族，但隨著區域仍有些差異性，例如：在亞洲人種中，當BMI值>23 kg/m2為過重，而 >27.5 kg/m2則為肥胖。
肥胖會導致代謝異常，包括脂質改變 (降低高密度脂蛋白、三酸甘油脂及游離脂肪酸增加)、葡萄糖耐受性增加、胰島素抗性增加及輕微發炎反應，而這些症狀在臨床上稱為代謝症候群。同時，肥胖與高血壓、早發性心血管疾病、非酒精性脂肪肝、睡眠呼吸中止及癌症有關。下圖 (如圖一) 為肥胖與各種癌症的相對風險值。
圖一、肥胖與癌症之發生率及死亡率
此外，在肥胖與癌症之間，部分生理因素也會受影響，例如：
(一) 胰島素
在肥胖族群的胰島素含量相較於一般族群來的高。而在先前研究指出，罹患乳癌的非糖尿病患者經手術後，高BMI值與空腹胰島素含量有強烈的相關性；換句話說，在這群乳癌病人中，本身BMI值較高者空腹所含的胰島素含量較高。胰島素含量高與其他肥胖相關癌症(如：前列腺癌及大腸直腸癌)的期別有關，通常為中晚期。此外，含有大量胰島素而無法有效利用時，可能會造成胰島素抗性相關疾病。
(二) 葡萄糖
肥胖與高血糖及葡萄糖耐受性增加有關，進一步可能患有第二型糖尿病。根據研究顯示，空腹高血糖使所有癌症死亡率增加，例如空腹血糖>7 mmol/L或5.6-7 mmol/L患者與空腹血糖 <7 mmol/L患者比較其相關死亡風險是增加的 (相對死亡風險數值分別為1.39及1.13)，特別是乳癌及肺癌。另一方面，異常葡萄糖耐受性增加也會增加所有癌症風險，特別是乳癌及子宮內膜癌。
(三) 脂肪因子 (Adipokines)
脂肪組織產生許多生物活性成分，包括瘦素(leptin)及脂聯素 (adiponectin)。在血漿中，肥胖會使得leptin含量增加、adiponectin減少；另外，可能經由胰島素、雌激素、TNF-α及其他因子刺激而增加反應，使成熟脂肪細胞比例增加。同時，大量的Leptin除了會提升脂肪組織中的發炎反應，也會增加部分癌症發生率如：子宮內膜癌及乳癌。另一方面，adiponectin與BMI及內臟脂肪含量成反比，因此，當adiponectin含量增加則會減少罹患乳癌、子宮內膜癌、大腸癌及多發性骨隨瘤風險，並降低前列腺癌死亡率。
(四) 雌激素 (Estrogen)
在更年期婦女中，Estrogen主要來自脂肪組織，而Estrogen中的Estradiol與Estrone與BMI值有顯著相關性。根據研究指出，在肥胖婦女體中，Estradiol及Estrone含量較BMI值 <27 kg/m2婦女高兩倍。而有大量的Estrogen則會增加罹患乳癌風險且有較差的存活率。
(五) 發炎 (Inflammation)
發炎是癌症標誌之一，在肥胖的脂肪組織中，大量增加游離脂肪酸及前脂肪細胞，而吸引許多單核球(monocyte)聚集於此，並進一步轉化成巨噬細胞。此時，巨噬細胞與脂肪細胞會同時釋放脂肪因子(特別是leptin)、發炎細胞因子(如：TNF-α、IL-6、IL-1β、TGF-β) 及其他因子 (如VEGF)。當脂肪細胞大量增加時，可能會導致細胞缺氧、死亡甚至形成冠狀結構 (也就是死亡的脂肪細胞被發炎細胞所環繞，而分泌許多發炎細胞因子)。這些發炎細胞因子會活化NF-κB、JAK/STAT及其他路徑，而改變基因表達(包括增生、凋亡、轉移及血管新生)，進而改變代謝。此外，局部發炎反應與某些類型的癌症有相關，如：慢性腸道炎症增加大腸直腸癌發生率。
由上述可知，肥胖與常見癌症如乳癌、大腸直腸癌、胰臟癌及子宮內膜癌有強烈的關係，並且診斷後通常為中後期。因此，保有一個健康體態、建立良好運動習慣及生活飲食，正是目前大多數人們需要做改變的，並藉此得以降低罹患癌症的高風險，而活出漂亮且精彩的人生啊！
Golden叔叔
參考文獻
1.Pamela J. Goodwin and Vuk Stambolic, Annu. Rev. Med. Impact of the Obesity Epidemic on Cancer 2015. 66:29.1–29.16
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