Possible mechanism underlying the effect of Heshouwuyin, a tonifying kidney herb, on sperm quality in aging rats.
BMC Complement Altern Med. 2014 Jul 17;14:250.
Niu S, Chen J, Duan F, Song Q, Qin M, Wang Z1, Liu J.
在過去的研究中證實，性荷爾蒙能夠調解睪丸生理功能，而其中睪丸的間質細胞會分泌睪固酮(Testosterone,性荷爾蒙的一種)來影響精子的製造，當睪固酮分泌量下降時，精子的生成量及性腺功能會降低，甚至會導致性功能障礙[1]。
根據統計，男性超過30歲後，血液中的游離睪固酮會開始減少，在40歲以後睪固酮含量每年下降1-2%，睪固酮生物利用率也跟著每年下降1%[2]。因此睪固酮也被用於延緩男性老化，但在近期的研究中，卻發現這樣的延緩方式會增加乳癌、子宮內膜癌、前列腺癌以及其他併發症的風險[3]。
傳統中醫透過獨特的方式(如：中藥調理)，來調整體內的性荷爾蒙，而其中常用的方劑如何首烏飲(Heshouwuyin)，成分包含：首烏丸(Shouwu pills)、淫羊藿(Epimedium)、鼠尾草(Salvia)、丹參(Miltiorrhiza)以及茯苓(Wolfiporia extensa)。
在先前的文獻中證實何首烏飲能夠：
1、提高抗氧化的能力
2、調解血脂
3、透過p53/pRb的訊息傳遞路徑調解老化大鼠的性腺細胞[4]
4、顯著提高老化大鼠睪丸之表皮生長因子以(EGF)及其受體(EGFR)
5、影響下丘腦-垂體-睾丸所調控的促性腺激素(gonadotropin)、類胰島素生長因子1(insulin-like growth factor-1, IGF-1)以及睪固酮(testosterone)的分泌
此篇期刊實驗目的：在先前作者研究證實何首烏飲能夠增加睪固酮的濃度[5]，但其作用機轉與促進精子品質的效果並不清楚，因此透過餵食自然老化之大鼠，來探討何首烏飲對於精子品質促進及其分子作用機轉。
實驗設計：將自然老化之大鼠隨機分成4組外加年輕對照組：
1、年輕對照組(YCG,12週大, n=10) → 年輕對照組
2、自然老化組(NAG,18週大, n=15) → 老化對照組
3、餵食何首烏飲60天(SWY1G, n=15) → 實驗組(療程1)
4、餵食何首烏飲30天(SWY2G, n=15) → 實驗組(療程2)
5、餵食首烏丸60天(SWPG, n=15) → 藥物對照組
結果：透過形態學、螢光免疫染色以及蛋白質含量分析，證實何首烏飲能夠：
1、調節睪丸不正常粒線體功能(圖一)
2、提高血液中游離的睪固酮(圖二)
3、緩解睪丸組織病理變異
4、透過cytochrome P450 cholesterol side (P450scc)及steroidogenic acute regulatory protein (StAR)蛋白調控精子品質及睪固酮分泌(圖三)
圖一、免疫螢光染色，何首烏飲調節睪丸不正常粒線體功能
圖二、血液中睪固酮的濃度
圖三、透過P450scc及StAR調控精子品質及睪固酮分泌
此篇期刊提出了許多研究數據，證實何首烏飲能夠有效提高睪固酮的分泌及改善精子的功能，提供了一個男性日常保健的方式，改善生活品質，在未來透過更多的研究，或許能夠應用於不孕或相關需求的人身上，增進社會福祉與健康。
Edited by A-Kai
參考資料：
1. Simon D, Charles M, Nahoul K, et al. Clin Endocrinol Metab 1997, 82:682–685.
2. Saleh BO, Majeed MJ. Sabdi Med J 2013, 34:1026–1029.
3. Glazier MG, Bowman MA. Arch Intern Med 2001, 161:1161–1171.
4. Guo KH, Gao FL, Niu SY, Wang XJ, Chen L. Jiepou Xuebao 2010, 41:435–439.
5. Wang XJ, Niu SY, Zhang YQ, Gao FL. Shizhen guoyi guoyao 2011, 22:532–535.
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