大腸直腸癌是世界上主要的腫瘤之一，死亡率在世界癌症死亡排名第三，根據我國103年衛生署福利部統計處的統計數據，位居國人十大死因首位的惡性腫瘤中，大腸直腸癌的發生率排名第一，而男性或女性癌症死亡率排名都位居第三位 (圖一)；在美國2016年統計顯示，大腸直腸癌發生率排名第四名，死亡率則排名第二 (圖二)。
圖一、衛福部 104年十大癌症死因死亡率排名
圖二、美國2016十大癌症發生率排名
大腸直腸位於消化道尾端，廣義的大腸包括結腸和末端的直腸，而結腸又可分段為盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸等，總長度因人而異，大約為120～140公分，而直腸長約15～18公分。大腸直腸癌在各部位的好發率由高到低各別為：直腸43%；乙狀結腸25%；升結腸15%；盲腸9%；降結腸5%；橫結腸3% (圖三)。這些數據會隨這國家、區域、種族、生活習慣等因素而有差異。
圖三、腸各部位功能及癌症好發率
大腸直腸癌的種類依照發生率由高到低排序可以分為：
1. 腺癌 (Adenocarcinomas)
2. 鱗狀細胞癌 (Squamous cell carcinomas)
3. 黏液性癌 (Mucinous carcinoma)
4. 類直腸癌 (Rectal carcinoid)
5. 肉瘤 (Sarcomas)
大腸直腸癌的分期主要是依據TNM分期方法，也就是依據腫瘤侵犯程度 (T)、有沒有淋巴結轉移 (N)，以及有無遠端器官轉移 (M)為分期標準：
第零期：腫瘤侷限在上皮，或侵犯腸黏膜層 (原位癌；Tumor in situ)。
第一期：腫瘤侵犯黏膜下層 (T1)或肌肉層 (T2)，沒有淋巴結轉移 (N0、M0)。
第二期：腫瘤穿透肌肉層，到達漿膜層，或者侵犯到腹膜覆蓋的結直腸旁組織 (T3)；
又或者穿透腹膜臟層 (T4)，沒有淋巴結及器官轉移 (N0、M0)。
第三期：腫瘤侵犯腸組織，有一顆以上淋巴結轉移。
第四期：腫瘤侵犯腸組織，無論有無淋巴結轉移，只有有一個遠端器官轉移則為第四期。 (圖四)
圖四、腸解剖構造及腸癌分期
大腸直腸癌的形成，約有1-2成來自於基因遺傳，另外8-9成則為偶發性大腸直腸癌，起因於生活作息、環境、飲食習慣等等。這些偶發性的腸癌的形成過程，主要是一連串基因改變而造成 (詳細內容可參見[大腸直腸癌形成 — 什麼基因在作怪？])。既然如此大部分的腸癌行程是偶發性的，我們便可以透過調整自己的習慣和作息，進一步減少基因突變或體內系統失衡狀態。
Edited by Perfect叔叔
參考資料：
1. Website – National cancer institute -- https://www.cancer.gov/
2. Website – American cancer society -- https://www.cancer.org/
3. Website -- http://www.tcca-care.org.tw
4. Website -- http://www.havemary.com
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