Epidermal growth factor receptor (EGFR; ErbB-1; HER1 in humans)是一種類似接收器的受體(receptor)，位在細胞的表面，主要由蛋白質所組成，會接收細胞外之訊息(Ex: epidermal growth factor, EGF及transforming growth factor α, TGFα )，反映訊息到細胞內部，而促使細胞活化不同的細胞生理功能[1]。其中，EGFR是ErbB家族成員之一[EGFR (ErbB-1), HER2/c-neu (ErbB-2), Her 3 (ErbB-3) and Her 4 (ErbB-4)]，在許多的癌症，都能看到這些受體的突變[2]。
一般情況下，EGFR以未活化單聚體(inactive monomeric form)的狀況表現在細胞表面，當EGF接合到EGFR上時，會促使VEGF形成二聚體(active homodimer)，接著會活化細胞內一系列蛋白及酵素反映(intrinsic intracellular protein-tyrosine kinase activity, PI3K/AKT或Ras/Mek signaling pathway)，並且將訊息傳至細胞核內，而啟動基因的表達，調控不同功能的蛋白質產生，活化不同的細胞生理反應，如：使細胞大量生長(proliferation)、細胞遷移(migration)、細胞轉移(metastasis)、抑制細胞凋亡(resistance to apoptosis)、促使血管新生(angiogenesis)[3]
正常的EGFR (wild type)會受到細胞內外的訊息調控[4]：
(1) 需要有上游訊息(EGF)結合上EGFR後，才會活化EGFR及EGFR的下游功能
(2) 蛋白活性及下游訊息會受到相關蛋白調節(如：tyrosine kinase activity inhibitor or other proteins)
(3) 完成訊息傳遞後會快速被分解代謝
但當EGFR發生突變後[4]：
(1) 不需要上游EGF，EGFR自己形成雙具體活化下游功能
(2) 放大下游傳遞訊號，且不受相關蛋白所調控
(3) 既使完成訊息傳遞，EGFR並不會馬上被降解，而持續活化下游
因此最後導致細胞不斷增生，而造成腫瘤的產生。在過去的文獻中證實，突變的EGFR在許多癌症都有大量表現的現象，如：肺癌[5]、大腸直腸癌[6]、神經膠母細胞癌(glioblastoma)[7]及頭頸癌[8]等。因此，時常觀照體內突變的EGFR表現，或許是做癌症預防重要的工作之一。
參考文獻及資料：
1. Herbst RS. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 2004;59(2 Suppl):21-6.
2. Zhang H, Berezov A, Greene MI, et al. J Clin Invest. 2007 Aug;117(8):2051-8.
3. Yarden Y, Schlessinger J. Biochemistry. 1987 Mar 10;26(5):1443-51.
4. Irmer D, Funk JO, Blaukat A. Oncogene. 2007 Aug 23;26(39):5693-701. Epub 2007 Mar 12.
5. Choi JR, Park SY, Kang DR, et al. Ann Occup Environ Med. 2016 Mar 16;28:13.
6. Aiello M1, Vella N, Stivala F, et al. Mol Med Rep. 2011 Mar-Apr;4(2):203-8.
7. Guo G, Gong K, Habib AA, et al. Cancer Res. 2015 Sep 1;75(17):3436-41. Epub 2015 Aug 17.
8. Yokota T. Int J Clin Oncol. 2014 Apr;19(2):211-9.
9. https://en.wikipedia.org/wiki/Epidermal_growth_factor_receptor
10. http://bme240.eng.uci.edu/students/10s/mgsimon/lung_cancer.html
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