先前文章提及，腸道猶如人體的第二個大腦，影響著一個人的身體。因此近期許多科學家針對腸道進行研究，窺探裡頭究竟有什麼？到目前的研究指出，腸道微生物似乎就是主宰著這一切的源頭。腸道微生物群在腸道內處於一個動態平衡的狀態，一旦這動態平衡受到破壞，就很有可能引起疾病。對此，異想天開的科學家們，就會想探討哪些因素會影響著腸道微生物，例如：飲食、運動…等等。
辣木，原產於印度，又稱為鼓槌樹，是多年生熱帶落葉喬木，全世界約有14個品種，目前較常食用的品種有以下三種：印度傳統辣木（Moringa oleifera Lam.）、印度改良種辣木（印度 T.N. 農業大學的改良種，早生且具高豆莢產量）和非洲辣木（Moringa stenopetala，原只產於肯亞圖爾卡納湖附近及衣索比亞西南部）。其葉子被認為具有很高的營養成分，印度當地人民在日常生活中食用辣木，鮮葉可作為蔬菜食用，嫩葉類似菠菜，可以作湯或沙拉；此外，葉子本身含有不同的植物化學物質，包括硫代葡萄糖苷 (glucosinolates)，類黃酮 (flavonoids)，和酚酸 (phenolic acids)。接著，經研究證實辣木葉具有許多生物活性如：抗生素，抗腫瘤，降血壓，解痙孿，抗潰瘍，降膽固醇和降血糖的作用。而本篇主要探討印度傳統辣木 (Moringa oleifera Lam.) 萃取物 (簡稱LM-A) 對腸道微生物環境的影響。
首先，LM-A對於小鼠體重、飲食攝取、血糖、血脂並無影響，但血漿中的脂多醣含量明顯增加 (圖一)。而針對肝的部分，LM-A可以明顯增加肝重量、發炎因子的表達量，但降低三酸甘油脂含量；此外，也偵測到LM-A會使肝氣囊退化比例增大，從病理染色結果也可觀察到 (圖二)。
圖一、LM-A對小鼠之影響
圖二、LM-A對小鼠肝之影響
接下來觀察LM-A於腸道內的影響，於實驗結果得知，不管在迴腸或大腸中，有免疫細胞浸潤並且有發炎因子表達量也增加的趨勢 (大腸：TNF-α, IL-1β, IL-6, MCP-1; 迴腸：MCP-1)。當有病原或外來物入侵時，腸道表皮細胞會分泌抗菌胜肽 (Antimicrobial peptides, AMPs) 來對抗，Defa、Lyz1、Reg3g、Pla2g2四個基因皆會轉譯出AMP相關蛋白，從實驗結果得知，大腸中Reg3g及Pla2g2基因表達量顯著增加，而在迴腸內Reg3g雖無統計學意義，但表達量仍較未處理組 (NCD)高。
圖三、LM-A對小鼠腸道之影響
接著，作者取小鼠盲腸內容物萃取DNA後，利用溫度梯度膠體電泳 (PCR-denatured gradient gel electrophoresis, PCR-DGGE) 來分析腸道菌落結構。再進一步，根據DGGE圖譜，分層聚類和主成分分析（PCA）結果證實條帶模式與各組密切相關。由結果顯示，LM-A相較於NCD組其主要菌群結構顯著地改變。
圖四、LM-A對小鼠菌群結構之影響
最後，通過q-PCR進一步評估LM-A對小鼠糞便微生物群的影響。根據上述PCR-DGGE的結果，進一步證實了LM-A引起厚壁菌 (FIR) 和厚壁菌/擬桿菌 (F/B) 的變化，進而影響小鼠腸道微生物菌群結構。從屬和種著手，結果發現，與NCD組相比，處理LM-A
含量增加：
Roseburia spp. (ROS)、Bifidobacterium spp. (BIF )和Enterococcus spp. (ENT)、Sutterella spp. (SU)
含量下降：
Akkermansia muciniphila（AKK）、Faecalibacterium prausnitzii（FPR）、Eubacterium rectale/Clostridium coccoides group (EREC)、SFB (segmented filamentous bacteria)、Lactobacillus spp. (LAC)、Escherichia coli (ECO)、Desulfovibrio spp. (DES)、S. wadsworthensis (SW)、Bilophia wadsworthia (BW)
這些數據證實，LM-A治療徹底改變了特定的腸道細菌，改變了腸道微生物群的初始平衡並可能進一步影響小鼠的全身代謝。
圖五、LM-A對小鼠微生物種類之影響
總之，飲食中補充中等劑量LM-A的小鼠導致均勻的代謝適應，包括增強的發炎反應，腸道屏障功能受損和腸道動態平衡破壞。同時，LM-A治療也徹底改變了腸道細菌和腸道微生物群的初始平衡；小鼠的代謝適應也與這些腸道微生物群的變化顯著相關。我們推測特定細菌群如FIR，EREC，FPR，AKK，SFB，ENT和SU在LM-A給藥的宿主代謝適應過程中起重要作用。
Golden叔叔
Reference
- Xiaoyu Gao et.al, Appl Microbiol Biotechnol, Metabolic adaptation to the aqueous leaf extract of Moringa oleifera Lam.-supplemented diet is related to the modulation of gut microbiota in mice., 2017, 101(12):5115-5130
- https://scitechvista.nat.gov.tw/c/s9v9.htm
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